第十一回 韩亮误入红菇峡 乐和赶赴崇-《樱桃传》

    第十一回        韩亮误入红菇峡        乐和赶赴崇安城

    话说宋江剿灭方腊后,宋江军中正偏将各授名爵。孙立授武奕郎,回了登州,依旧任兵马提辖;孙新授武奕郎,随孙立回了登州,在军中任都统领。顾大嫂授东源县君,随孙新回了登州;邹润授武奕郎,不愿为官,自回了登云山。

    乐和授武奕郎,在驸马王都尉府中清闲。如此过了几年,金兵突然南侵。乐和随王都尉南逃,却在慌乱中与王都尉走失,乐和身边仅随一个歌伎裘氏。乐和慌不择路,一路南下,来到距崇安八九十里地,一个叫红菇峡的地方。

    此地唤作红菇峡,只因峡谷中一条小河蜿蜒流出。依着山,沿着河,一条小路蜿蜒进入峡谷。十几户人家,零星散落谷中。两边山上草木葱葱,产出一种红菇,故得名红菇峡。红菇峡中,已有原云中雁门节度使韩存保一家,乃原国老太师韩忠彦侄儿,曾随高俅征讨梁山。在东京时,韩存保曾出入驸马府,与乐和是旧相识。韩存保邀乐和留下,同在红菇峡隐居。乐和先在韩存保家中住下,雇十几个村民帮忙,在山边修了一所小小砖瓦房,仅有三间屋。房后靠山,房前一片空地,竹篱笆围将成小小院落。在谷底处,开荒栽上水稻。在山上,栽了茶树。房屋盖成,乐和与裴氏搬入住了。就由韩存保主婚,乐和与裘氏拜了天地,结为夫妻。在红菇峡住下,过上隐居生活。忙时,种地采茶;闲时,乐和抚琴,与裘氏作歌对和,或来与韩存保家闲坐,闲哉悠哉,不去管峡谷外面纷乱事。

    这日,却见一个年轻后生骑马进入峡谷来,来到谷中最大宅院,门边拴了马,进入院中。只见院中一个四旬汉子,年轻后生上前施礼道:“我乃武胜军剿贼先锋官韩亮。今日临敌,不知中了甚么妖法,被那飞石击晕,浑沌中误入此地。不知此地唤作甚么,可否借宝地暂且歇息?”那汉子还礼道:“原来是小韩将军,失敬失敬!我乃韩存保,原为云中雁门节度使,现隐居在此。此处唤作红菇峡,因盛产红菇得名。韩小将军且入屋歇息。”

    原来,当日樊瑞施了妖法,天地一片黑暗,更有飞石袭来。韩亮身中几块飞石,一块击中头盔,顿时天旋地转。韩亮伏在马背上,任马自行冲出妖阵。醒来时,却发现那马跑进了山里。顺小道前行不远,来到了红菇峡。韩存保报出姓名时,韩亮一惊,慌忙跪下拜道:“原来是本家长辈,节度使大人,末将失礼了!”韩存保引了韩亮,入了屋。韩亮搁了铁枪,解下盔甲,坐下歇息。韩存保去取了金枪药,递与韩亮。这时,恰逢乐和走了进来。

    韩存保将两个人引见了。乐和坐下,随口问道:“究竟是甚么人施法,竟如此厉害,伤了韩将军?”韩亮一边在伤处敷药,一边应道:“那厮唤作樊瑞,乃是赤心军将领。”乐和惊道:“樊瑞者,我梁山兄弟也!剿灭方腊后,樊瑞、朱武已随公孙先生出家,何故重现江湖?”韩亮道:“不知也。梁山好汉中,顾大嫂、孙新、孙立、邹润皆投了赤心军。”乐和叫苦不迭,说道:“这四人与我有亲,何故皆投了赤心军?”乐和听闻武胜军来剿赤心军,却不知孙立、孙新、顾大嫂、邹润竟在赤心军中。见乐和坐卧不安,韩存保道:“贤弟且莫慌张。明日,我遣犬子出山走一遭,探明消息,再作区处。”

    傍晚,一个后生提了两只五彩山鸡,从山上打猎归来。这后生乃是韩存保之子,名字唤作韩真彦。只见韩真彦年方十七,身长八尺,高大俊朗,五官分明,惯使一枝方天画戟,得其父真传也。当年韩存保与呼延灼大战百合,使的即是这枝戟。因性子急,被人唤作急旋风。有几句话,单道韩真彦好处,但见:面圆耳大,唇阔口方。威风凛凛,相貌堂堂。为人性急,撮盐入火。只要争气,当先厮杀。江湖有美号,人称急旋风。

    韩真彦与韩亮见了,各自欢喜,遂结拜了同姓兄弟。韩真彦年长为兄,韩亮年幼为弟。韩存保教韩真彦,明日出山走一遭,打探消息。乐和写了孙立、孙新、顾大嫂、邹润、樊瑞几个名字,交与了韩真彦,叫细细打探。次日天明,韩真彦骑一匹马,挎一口刀,早早出山去了。韩真彦出山两日,归来时已是夜里。

    乐和、裘氏吃了晚饭,来到韩存保家中等候。戌时,韩真彦归来,说道:“赤心军已败,王世修退回矛山岗,明日将启程返崇安。樊瑞被杀,孙新、顾大嫂阵亡,邹润弃了王世修,去了大理国。孙立在崇安城,尚未出战。”乐和惊愕道:“究竟是谁,竟杀得了樊瑞?”韩真彦道:“杀樊瑞者,沈樱桃、薛永也。”乐和道:“薛永兄弟也来了么?樊瑞会法术,沈樱桃是谁,她与薛永怎杀樊瑞?”韩真彦道:“沈樱桃既是薛永徒弟,也是何仙姑弟子,法术比樊瑞高明。”乐和道:“竟有这般奇事!”韩真彦道:“何止是薛永来了!扼断顾大嫂脖子的,乃是杨林之妻奚虹。奚虹却遭赤心军女兵围了,乱枪戳死。杨林杀了张逵,却身中数十枪,不治身亡。”乐和听罢,一片声叫起苦来,大哭道:“怎地兄弟浑家相残,双双死去!”

    乐和、裘氏回了自家屋里。乐和一夜未眠,天明时骑一匹马,急急望崇安城去了。来到崇安城时,只见崇安城如临大敌,城门诸多军士把守,细细盘查出入城之人。乐和道:“我乃孙立将军妻弟,武奕郎乐和是也。”军士便放行。入得城来,一路询问,找到孙立府邸。乐和拴了马,进了官邸。乐大娘子浓妆艳饰,从里面出来,见了乐和,惊道:“兄弟,你怎寻到此处?”两行泪扑簌簌往下流。乐和道:“金兵南侵,我随驸马爷南逃,却与他走失。我慌不择路,一路南下,来到距崇安八九十里地,一个叫红菇峡的地方,安歇下来。昨日方知,姐姐来了崇安城,今日便来寻姐姐。”乐和在厅堂坐下,乐大娘子叫丫鬟上茶。

    乐大娘子道:“金兵南侵之时,你姐夫领了我与孙新、顾大嫂、邹润一同南逃,却遇着樊瑞,被他劝说,投了苗傅。苗傅重兵在崇安,你姐夫便来崇安驻守。”乐和道:“姐姐可知,张逵、王世修已败,张逵被杨林刺死,王世修今日返回崇安;樊瑞被沈樱桃、薛永杀死,顾大嫂被杨林之妻奚虹扼断脖子;杨林则伤重身亡,奚虹却被乱枪戳死;孙新被沈迪杀死;邹润弃了王世修,去了大理国。韩世忠大军将至,姐姐何不劝姐夫,弃了苗傅而去?”乐大娘子听了,哭将起来,怨道:“我劝他几多回,哪里劝得动他。他听了樊瑞浑话,一心一意跟定了苗傅,九头牛也拉不回!”

    下午,街上闹闹嚷嚷,言费秀、鲍家宝领了二千败兵归来。原是王世修、唐琳领兵,路途中却被两个后生冲来,杀了唐琳,虏走了王世修。有军士认出,杀死唐琳的,乃是武胜军先锋官韩亮。费秀、鲍家宝领了兵归来,一路又跑三千兵,仅余了二千兵。丫鬟上街打听回来,说与乐大娘子听。乐大娘子听罢,大哭道:“这可如何是好!斗不过,又不跑,岂不是只剩等死一条路了么?”

    及夜,孙立归来,坐在厅堂。孙立绰号病尉迟,功夫了得。只见他眉头紧锁,脸色沉郁,眼露凶光,充满杀气。见乐大娘子哭哭啼啼,孙立焦躁,叱道:“你哭个甚么,男子汉大丈夫,何惧一死!”乐和劝道:“姐夫何不弃了苗傅,另投明主,何必一条道走到底,白白去死?”孙立喝道:“苗傅便是明主。兄弟无须多言,我心已决,必随苗傅血战到底!”乐和道:“你若死,叫我姐姐怎么办?”孙立冷冰冰道:“自古妻从夫,夫既亡,妻岂可自活?”乐和心里一惊,望着孙立,一时竟不知所措。孙立上楼自去睡了。

    孙立躺在床上,却睡不着。今日费秀、鲍家宝引了二千败兵归来,他便知大势已去。他寻思:自他投了苗傅,做了苗傅亲随大将,强似在梁山泊时节,不被宋江重用。樊瑞说得是,雷横、刘唐、李逵、解珍、解宝这几个,本事怎及他与樊瑞,却是甚么天罡星,他与樊瑞忒憋屈,只做了地煞星。苗傅用人,却只看本事。怪只怪,苗傅命数不济。也罢,将为知己者死,大丈夫何惧一死!樊瑞已先死,不知沈樱桃、薛永有何法术,竟打杀得了樊瑞。孙新、顾大嫂、樊瑞已死,邹润却跑去大理国,孙立气恼不已。

    听见乐大娘子在楼下,自苦了哭啼,孙立愈发焦躁,翻了个身,不由寻思费推浑家穆氏。今日,费推阵亡消息传回,诸将一同上门问候穆氏。孙立见那穆氏穿一袭白色素袍,勒出丰满身材,脸上淡妆轻抹,哭的梨花带雨。今费推去了,仅余她孤零零一个女人,岂不可怜?孙立寻思:今日人多不便,明日另寻个由头,去到费推家里,好生安抚那穆氏!这般想了,像是搂了穆氏,笑咧了嘴,淌了口水,湿了枕巾,混混沌沌睡去。

    原来孙立与那穆氏早有勾搭。孙立、费秀、费推三家皆在竹林街上,先前孙立与费秀、费推并无往来,仅在费推大婚时去了一回费推家里。费推浑家穆氏丰乳肥[臀],却又娇嫩欲滴,孙立见了,浑身发酥,不能自已。不久,费推在街上与人争执,将人打死。那人却是盐商的伙计,盐商告到王世修处。此时,苗傅在杭州,崇安军民诸事,均交与王世修打理。王世修大怒,以整肃军纪之名,将费推捉来,严加训斥,打了板子,投入了大牢。

    费秀闻知,怒道:“王世修,你敢捉我兄弟,我便杀了你!”提了宽剑,携了弓箭,要与王世修搏命,却被孙立拦下。孙立教费秀领军士,将盐商捉来。费秀道:“捉那盐商作甚么?要杀,便去杀了王世修!”孙立笑道:“捉盐商足矣,何必杀王世修。”孙立知晓,崇安一带盐商皆由王世修掌控,贩卖私盐,哄抬盐价,牟取暴利。费秀将信将疑,领一队军士捉来盐商,将其暴打,投入大牢里。

    狱卒慌忙报入王世修府中。王世修大惊,赶来牢里,放了盐商。孙立却教邹润、费秀领一队军士,夜里去河边伏了,劫得一只运盐船。天明时,将盐搬往街市,平价出售。百姓听闻有平价盐卖,皆来哄抢。王世修闻报,割肉般疼,却又无奈。心里暗暗吃惊道:“邹润也去劫船了么?”知是孙立在背后捣鬼,却不敢去招惹孙立那厮,只得将费推放了。