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    “您的骑士有三名受了轻伤,                                安尼尔院长安然无恙。陛下。”

    内务总管回答。

    如果可以,                                敌对者肯定希望让国王和安尼尔院长都一起下地狱。

    不过自从有了格莱斯大公的失手,                                国王的敌人们在针对国王本人的暗杀上，显然变得更加谨慎了,                                没有十足的把握不愿意轻易尝试。相比之下,                                安尼尔院长是个难度较低的目标。

    而如果安尼尔院长被谋杀,                                国王段时间内很难找到第二位如他这般强有力的神学支援者。

    “三位轻伤……他们还在试探。”国王沉思了片刻，下令，“让我们的誓约骑士长先生暂时去保护他一段时间。”

    “您很重视安尼尔院长。”

    内务总管告辞之后,                                查尔斯开口。

    在葬礼结束之后，查尔斯并没有立刻返回东南沿海,                                而是在蔷薇王宫留了下来。一来,                                他放心不下自己的教子，二来，查尔斯也的确有事要向国王本人汇报。

    “您认为真正相信炼狱与神国之门钥匙说的,                                大多是什么人？”

    国王没有直接回答，反而提出了一个问题。

    “平民。”查尔斯说，“因为他们很难接受到教育，而且……他们的生活并不轻松。”

    处于社会最底层的平民们,                                他们很难看到自己上升的希望,                                他们的现世如此苦难,                                这让他们情不自禁地希望,                                有一个未知的永生国度,                                在那个永生的国度里,                                自己能够获得幸福。在很多情况下，这是信仰的起源。

    但如今恰恰就是这一份期盼，反过来为他们的现世带来了更多的苦难。

    “您说得没错。那么多接受过教育的绅士小姐们，您认为他们真的打心里相信炼狱的说法吗？他们可能从未产生过任何怀疑吗？”国王看向安尼尔院长居住的方向，“这个世界上怀疑教廷的人，有很多。但事实上，这么久了，到了关键的时刻，敢于站出来的，只有那么几位。”[1]

    查尔斯默然。

    “不过——”国王话锋一转，“对安尼尔院长的重视和保护是必要的。”

    他思索着什么，带着蔷薇戒指的手叩击着桌面。

    “我们需要一面旗帜。”

    国王的声音十分平静，带着上位者特有的那种站在利益角度上的冷酷劲头。作为他个人而言，他的确是欣赏安尼尔院长的精神，但是更重要还是作为国王而言，他在安尼尔院长身上看到了足够大的价值。

    “我需要一批学者，查尔斯。”

    仅凭一位安尼尔院长还不足以撼动人们对圣廷的信仰。

    他需要更多的人。

    需要更多了解并且反对圣廷的人汇聚在一起，来进攻教会的神学体系。

    他们将是国王在思想层面上的武器。

    这些人也许隐匿在各个修道院中，也许隐匿在各个大学中，他们谨慎地保护着自己。但是如果国王成功地庇护了挺身而出反抗教皇的安尼尔院长，以此展示自己有能力保护他们的安全，他们就有可能汇聚到国王的旗帜之下。

    查尔斯沉吟了片刻，建议：“如果您不介意自己的学者来自何地，那么我想，您可以宣布自己庇护那些因为捍卫真理，而遭到圣廷压迫的学者，哪怕他们来自圣灵湾。很可笑的一件事——”

    以查尔斯的修养，此时都忍不住露出了一个嘲讽的表情。

    “就如您的那位安尼尔院长出身圣廷一样，事实上，陛下，这个世界上对神学威胁最大的人往往来自圣廷。您记得吗？在1421年，圣廷曾经下达了一纸命令，将许多神学家和法学家列入了通缉名单。”
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