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    这一天早上，伊迪丝是被一阵也许是源自于劳伦斯小姐的尖叫声吵醒的。

    昨天刚好是周五，整个密尔顿的工人们就如同是约定好的，集体开始了罢工，并且表示如果不同意他们的加薪要求，那么便绝对不会返工。面对这一次看似态度十分坚定的工人们，以及仓库里堆放的大量等待处理的原料棉花，劳伦斯先生沉默地选择了雇佣他早已准备好的爱尔兰人。

    工人们可以联合，工厂主们也可以。

    虽说并不是每一位工厂主都有劳伦斯先生的真知灼见，早早从爱尔兰雇佣一批廉价的劳动力，却也各自有安排好对抗工人罢工的后手，再不济各个工厂主们之间借用少量人手，至少不能停止工厂的正常运作，挨过这一次早有准备的罢工，也就足够了。

    伊迪丝有些不太好的预感，所以她头天晚上就把随身携带的一把手.枪交给了索恩保管，却被对方拒绝了，并反过来嘱咐她不到万不得已，不要动用它。

    “发生了什么事？”伊迪丝随手拿了一条开司米大披肩将自己裹好，对听到摇铃声前来的女仆问道：“我仿佛听到劳伦斯小姐的声音了。”

    这个女仆并不是伊迪丝路上雇佣的，而是劳伦斯家一贯使唤的。

    她惊慌地拧着衣角，低着头害怕地回答道：“门、门口来了好多人，都、都是被先生解雇的工人们！”

    伊迪丝秀眉一拧，果然听到从楼下传来的一阵阵嘈杂声，也不知道那些工人们正扒着工厂大门的缝隙叫唤着什么。她走到窗边来开厚重的窗帘，却发现这个房间的窗户正对着的是工厂的后山景色，并不能看到工厂大门的情景。

    “索恩呢？”她拉上窗帘，向女仆问道，“其他人怎么样？”

    “索恩先生和先生在楼下的书房里。”女仆飞快地答道，“我的上帝啊！大家都被吓坏了，范妮小姐几乎快要晕倒了，夫人的头疼偏偏发作了。索恩夫人，先生吩咐我们聚集在楼上不要下去，您要不要去夫人那儿？”

    伊迪丝摇摇头拒绝了她，只让她帮助自己稍加梳洗一番，换上一身方便行动的外出服，就放了这位如蒙大赦的女仆离去。

    她独自一人留在房间内，深深看了一眼镜子里的自己。

    青春并且拥有无限可能的面孔，鲜嫩而红润，仿佛没有什么能够困扰她。

    没有人能够从我手中夺走属于我的东西。

    没有人。

    伊迪丝眼神一凝，从带来的首饰箱夹层了摸出那把枪。

    金属触及手心那冰冷的触感，给予了她这一刻短暂的安定。

    .

    伊迪丝下楼的时候，书房里显然不止索恩以及劳伦斯两个人。

    “劳伦斯先生，为什么不像个男人那样走出去？”一道温柔却坚定的女声正从书房中传来，“你该去安抚他们，同他们讲道理，而不是躲在这里！”

    伊迪丝听到劳伦斯的冷笑连连：“道理？会有人和他们讲道理的，但那绝不会是我。贝尔小姐。”

    “劳伦斯先生……”
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