“祖母不也一心叫孙儿立业么？”秦煜道。

    “可也不是这么个法儿啊！”老太太激动地站起了身，不忍心骂自己孙儿，便骂秋昙：“果然丫鬟不能生得太好，不然便要做狐狸精迷惑哥儿们，当初她同老三不清不楚的，我撵了她出去，那时便不该答应你让她又回来伺候，只因你说你心里有她，祖母高兴，想着既把她与了你，只要安安分分伺候，将来要抬妾还是要怎么，祖母都不管了，由你们去，谁晓得她这样有心机有谋算，通房丫头喂不饱她，给她赏赐，答应提她做妾也还不够，愈待她好，愈发的上来了，不过一个贱婢，还想做我侯府的正头主子，亏她想得出！”

    “祖母！”秦煜微微激动，“您别这么说，不是她谋算着要做我的妻，是我强留她，是我非要她做我的正妻不可！”

    “你糊涂！”老太太十几年来头回动这么大的怒，手一挥，将几上的杯盏都扫落在地，“哪个男人不是三妻四妾，你见过守着一个姑娘过一辈子的？便是你爹，对你娘情深不二，要星星不给月亮，不也纳了两房妾？偏你就不一样？”老太太盯着秦煜，深吸几口气，面色渐渐缓和了，便又语重心长起来，“煜哥儿，你太痴了，娶个好人家的姑娘做正妻，再把秋昙收为妾室，不是里子面子都有了么？何苦闹得这样？祖母实话告诉你，原先你爹拿不定主意是上书把爵位传给你还是传给你三弟，这回你料理庄子上的事有功，他都看在眼里，便同祖母说，思来想去还是你更长进些，你说说，有了这个，还要你跟着胶东王卖命，风里来雨里去的挣家业？”

    秦煜不言，直望着老太太。

    老太太又道：“只要你早些娶妻生子，开枝散叶，你父亲喜欢，我们也喜欢，于你自己也有好处，你何必为了小丫鬟，把什么都抛却了呢？”

    秦煜目光闪烁着，眼中似有泪光，“其实孙儿不仅是为了秋昙，也是为了自己。祖母为孙儿选的路固然是最省力最好的，可孙儿总觉着缺了什么，从前孙儿没想那许多，后头秋昙说，她宁可出府嫁个贩夫走卒，宁可要自由，也不要留在孙儿身边，孙儿便明白自己要什么了。”

    “那你要什么？”

    “孙儿幼时曾想讨父亲的欢心，便日夜苦读，不敢跟堂兄弟玩耍，生怕懈怠，到如今也想讨祖母的欢心，所以安平县主的婚事孙儿也不敢不答应；孙儿有了自己珍爱的姑娘，却不能娶她做正妻，不能让她堂堂正正陪孙儿走出去见客，家宴也没有她的一席之地，甚至将来她还要看主母的脸色过活；孙儿将来要做什么样的人，也都由父亲决定，父亲高兴便把爵位赏给孙儿，父亲不高兴便把孙儿丢在一边不搭理，这样被禁锢的日子，孙儿一刻也不能过下去！”

    秦煜向老太太郑重一拱手，“祖母，我只是想同自己心爱的姑娘白头偕老，我只是不想受制于父亲和您，想自个儿去做一番事业，将来好求得圣上恩旨，赐婚我与秋昙，这就是孙儿要的，虽然很难，可孙儿愿意走这更难的路。”

    “好，好好好！翅膀硬了，有出息了，你要做什么，祖母管不了，但有一点，一个丫鬟绝不能做我的孙媳妇，到如今祖母也不明白，祖母真的不明白，前些日子让你见的那些个小姐个个端庄知礼，样貌才情比秋昙不知高到哪里去，为何你就非得要她？”

    秦煜心绪渐归平静，面色无波无澜，“祖母，您不必再为孙儿费心挑选正妻，原先这个那个小姐，孙儿见过一面便忘了她们的样貌，也忘了她们的名字。”

    “你……”

    “也请祖母不要再为难秋昙，因在孙儿心里，早与她是一体了，您罚她跪，便是罚孙儿跪。”

    老太太一口气泄到底，缓缓坐回罗汉塌上，一手扶额，无奈地摆摆手，“罢了，罢了，赶紧退下吧，你留着这儿多一刻祖母的头便多疼一刻。”

    “那便请祖母保重身子，孙儿退下了，”秦煜朝上又一拱手，随后自己转着轮椅，回身往屋外走……

    门帘掀开，清晨的第一缕阳光突破云翳，正洒在他脸上，秦煜忽觉长久以来压抑在心上的巨石搬开了，浑身松快。

    方才绿浓在院子里，也听见里头摔杯子的动静，料想秦煜仍在气头上，便低着头战战兢兢走上前，推他走出院子。

    走过一段路，绿浓才偷眼觑他，却见他面色平和，平和中透着喜悦，她有些摸不着头脑了，走到他身后，推着轮椅往院门口去……

    接着，张嬷嬷和莺儿等人也都掀帘进屋，她们见老太太一手扶额，很疲惫的样子，便都放轻了手脚。

    两个小奴婢上前收拾残盏，莺儿回梢间拿美人捶来给老太太捶肩，张嬷嬷则将紫檀木几上的账本拿开，重新给老太太沏了一盏茶，搁在她手边，“老太太，今儿早饭您是想要喝点儿碧粳粥还是红稻米粥，老奴叫她们预备。”

    老太太抬手，“什么也不喝了，吧退下，张嬷嬷一人留下伺候我便够了。”

    于是，莺儿将美人捶递给张嬷嬷，同那两个收拾茶盏的丫鬟一齐，悄步退出了屋子。

    张嬷嬷接过手为老太太捶背，语重心长地说起他自己孙儿的事，“做长辈难啊！老奴那孙儿老太太去年见过吧，说出来怕您不信，才十三四的年纪，竟跟学堂里一个混不吝偷跑去青楼喝花酒，真真的要把老奴和他爹气死，比起我那孙儿，二哥儿真好到天上去了。”

    老太太半掀眼皮子瞧她，“你不必说这些话来宽我的怀，我也知道二哥儿有他的好处，只是……儿孙大了不服管，你孙子爱喝花酒，并不算大事，狠狠责骂几回自然便改了，煜哥儿若爱喝花酒还好办些，他是……他是从根子上就不对劲儿了。这人哪，不读书还好，读过书有学问的，便总生些稀奇古怪的念头，念头一生，便打骂也无用了。说什么我给他指的路不好，怎么不好呢？他腿脚不便，叫人看轻，要站稳脚跟，没有个家室尚可的姑娘来配怎么成？”老太太愈说愈激动，丝毫不觉自己的安排有什么不对。