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    胶东王微愕，秋昙和秦煜等人也诧异。

    一旁的书童忙上前解释道：“回爷的话，这是巷子里的孩子，不仅他，还有另外十几个，他们常在门外探头往里看，一看便是一整日，奴……我看外头冷得慌，便让他们进来了，谁知他们都爱趴在东厢房的窗户口看夫子讲学，我又怕打搅屋里的人，便让孩子们进来厢房，每日给他们发放纸笔，教他们习几个字，他们的爹娘便常送我们东西，有自家摊的煎饼，做的馒头，还有自家种的菜，爷别看这馒头寻常，他们家贫，一个月才能吃上两次嘞！”

    胶东王听了，这才接过那馒头，看了眼便放在一旁的书案上，蹲下身问他：“你也想读书？”

    那小孩儿重重颔首，眼里闪着光，“俺娘说，俺不读书一辈子只能在街上摆摊做馒头，读了书考了功名就能坐马巡街，一家子都跟着风光哩！”

    胶东王笑了笑，道：“这巷子里除了你还有多少人读书？”

    “还有三十几个，都在那屋里，俺领你去瞧？”那孩子丁点儿不怕生，拉着胶东王的袖子便要去。

    胶东王温和地拍拍他的手，道：“你先回去，我吃完了馒头再去，可好？”

    那小孩儿果真就放开手，有模有样地行了个拱手礼，这才转身小跑出去了。

    秋昙心说着孩子又懂事又可爱，她向秦煜耳语了几句，便跟着出了去，在屋外拦住那孩子，从自己荷包里抓了把糖果递给他，“这个糖好吃。”

    那小孩子见了糖果便两眼放光，伸出双手过来接着，“谢谢姐姐！”说罢将糖往自己衣兜里塞了，而后他仰起小脑袋，天真地问：“姐姐，那馒头不是俺娘让送来的，是一个俺不认得的哥哥叫俺送的，姐姐也给他几颗糖果吧！”

    秋昙心头一紧，“那个你不认得的哥哥在哪儿？”

    小男孩儿指了指大门口，“他就在那儿，咦……怎么不见了？”说着便往门口小跑过去。


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