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    林荣仍未苏醒过来，两名白发苍苍的随军御医正侍立于床前。

    “陛下是何病？”范质急切地问道。

    一名头发花白的老太医道：“陛下龙体一向强健，很少生病，这一次估计是劳累过度。”一天奔波二百余里，这种行军速度，确实让数年没有长途行军的林荣有些劳累。

    侯云策点点头，问道：“随身药材是否备齐全。”

    老太医连忙道：“请侯相放心，药材很齐全，全是御医房好药。”

    范质看着昏迷不醒的林荣，顿足道：“陛下白天行军，晚上还有批阅奏折，每天睡不了几个小时，陛下是累病的，让陛下如此操劳，是我们做臣子的罪过。”话至此，范质已是满脸泪水。

    范质、侯云策、魏仁浦等人愁眉苦脸地在帐内等着，也不知过了多少时辰，林荣突然清醒过来，睁开双眼，看了一眼侍立床前的三位宰相，又觉得头昏欲裂，他重重地把头放在床上，又坚持了一会。这才睁开了眼睛，道：“朕有话说。”这一句话说得异常嘶哑。

    “北伐进入了关键时期，朕这病可真是生得不是时候。你们说如何是好？”说完这一句，林荣又停了下来，浓浓地中药味道在帐内飘来飘去。

    范质有些担忧地道：“契丹军如今正在朝幽州聚集。幽州之战必然是一场大战，可是陛下龙体欠安，不如暂时退兵，等来年再战。”范质是“先北后南派”。主张先取幽州，可是他见到林荣病得如此沉重，估计一时半会也好不了，心中就有了退兵之意。

    战局已经进入了十分关键的时期，侯云策并不赞成退兵，正欲张嘴，魏仁浦已出声附和范质。

    魏仁浦原本也是“先南后北”派，对于得到拒马河南岸的大片土地已是心满意足。就道：“我军出兵一个月，已取得拒马河南岸地广阔土地，这是和契丹人作战数十年没有的大捷，如今南方未平，匆忙和契丹人决战，臣担心南方不稳。”

    魏仁浦明说是担心南方不稳，实则暗指京城暗流涌动，出兵北伐之前。河道中接连出现了两次大逆不道的木牌。另外还有一次狩猎遇袭事件，这些事情让魏仁浦直分担忧。

    林荣表面对这三件事情并不在乎。也没有深究，但是，从内心深处，他对这些事情相当重视。

    大武之后，短短数十年，经过了五朝江山，朝政更替，几乎都是由军队将领来完成的，林荣在北伐前终于下定决心重新改造禁军，将兵力雄厚的侍卫司和殿前司两部，改为铁骑军、控鹤军、龙捷军、虎捷军、羽林军和汴河水师，这六军都直接受陛下统领导，相互牵制，基本消除了将领夺权地可能性，所以，他才能让京城里的跳梁小丑充分地表演。

    此过了良久，林荣又睁开眼睛，望着侯云策，低声问道：“侯郎意下如何？”

    侯云策缓慢而坚决地道：“箭在弦上，不得不发。”

    林荣眼睛似乎亮了一下，费力地道：“继续说。”

    “此时契丹军还没有完全集结，主力还在古北口以北，现在龙捷军已经做好了夺占古北口的准备，只有占领了古北口，北方契丹军难以通过燕山，幽州不过是瓮中之鳖。可是，若现在轻易放弃了精心准备地北伐之战，若想再次出其不意，恐怕难上加难。”

    范质作为实质上的第一宰相，对双方周、契丹双方的情况了解得十分全面，他知道侯云策所言不虚，可是林荣地病情实在让人不放心，就建议道：“陛下可在瓦桥关运筹帷幄，指挥大军继续进攻。”

    林荣亲征总是喜欢出现在战斗一线，三征南唐之际，他数次亲自指挥攻城，范质对林荣的这种作法一直不以为然，今天借此良机，想把林荣留在后方。
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